Leonor María de Meneses

(-1664)

Leonor María de Meneses, hija de Fernando de Meneses, Comendador y Alcalde mayor de Castelo Branco, y su mujer Juana de Toledo, vivió durante los últimos años de la Unión Ibérica entre España y Portugal. La autora fue una niña prodigio. Al nacer en el seno de una familia noble, disfrutó de una educación privilegiada que le permitió dominar a una temprana edad materias tan complejas como poesía, música, filosofía y aritmética, además de varios idiomas como el portugués, francés, castellano y latín. Meneses se casó en dos ocasiones con miembros de la alta nobleza portuguesa, primero con Fernando Mascarenhas, Conde de Serém y Mariscal de Portugal, y en segundas nupcias con Jerónimo de Ataíde, Conde de Atouguia, con quienes tuvo cinco hijos. La autora falleció en septiembre de 1664, probablemente a causa de las complicaciones en el parto de su última hija. La única producción literaria de la que tenemos constancia es su novela cortesana El desdeñado más firme, publicada en 1655 bajo el pseudónimo de Laura Mauricia.