La fuerza de la sangre es una de las novelas más breves y más enigmáticas de Miguel de Cervantes. Sexta entre las doce Novelas ejemplares (1613), incluye elementos verdaderamente asombrosos y violentos, centrándose en el robo de Leocadia, joven que regresaba, junto con su familia, a su hogar en Toledo cuando es asaltada por Rodolfo y sus camaradas. El crucifijo que Leocadia puede llevarse de la habitación del lascivo joven, será parte integral del fin de la obra y apunta a las leyendas que se entretejen dentro de la narrativa. De la leyenda de Cristo como juez y sobre la santidad de Leocadia nada se dice directamente, pero motivos hagiográficos y legendarios, aunque escondidos, siempre están presentes. La narración sólo resalta el nombre de la joven protagonista, Leocadia, y el lugar aproximado donde era venerada la santa de ese nombre, para que el lector relacione el contexto con el texto.Aunque breve y de prosa lúcida y elegante, la novela incluye toda una serie de nociones tales como el amor, el honor, las pasiones desenfrenadas, la memoria, el pecado, el perdón y la venganza. Brillantemente construida, con sorprendentes paralelismos y una perfecta economía narrativa, la novela nos lleva del horror a la maravilla. Los cinco principales personajes de la obra, Leocadia y su violador, Rodolfo, el padre de Rodolfo, su madre, doña Estefanía y el hijo de Leocadia, Luisico, están tan bien dibujados, mostrando todo una variedad de emociones y pasiones que conmueven y asombran. Las discordias y rencillas dentro de la novela se reflejan a través de la técnica del claroscuro donde Toledo y su gran catedral aparecen como sitios sagrados y, al mismo tiempo, pueden parecer oscuros y amenazantes. La fuerza de la sangre es una novela que debe leerse una y otra vez. Mientras que para algunos exalta una ideología de virtud cristiana y una estética de brevedad admirable, para otros puede ser chocante en su acción y en su desenlace.